亚马逊（Amazon.com）将在西雅图北部郊区使用机器人递送包裹，这是该公司最新的一项试验，目的是让最后一英里的递送过程实现自动化。在网上购物中，最后一英里的递送是一项劳动密集型、成本高昂的环节。
1月23日，这家电子商务巨头宣布试用“亚马逊侦察员”（Amazon Scout），这是一种自动递送设备，有一个冷却器那么大，能以步行的速度在人行道上滚动。它将使用6个机器人在斯诺霍米什县递送包裹，这些机器人被设计用来绕过人或宠物等障碍物。他门将被用于周一至周五白天送货。
WTWH Media负责机器人技术的副总裁丹卡拉（Dan Kara）说，使用机器人在城市街道外送货将比目前的大多数常见用途更具挑战性，比如在仓库、医院和酒店里搬运物品，这些地方光线充足，楼层平整。在室外，机器人会遇到极端的天气条件、陡峭的斜坡、路缘等问题，这些都是工程上的重大挑战。
卡拉说：“在一个照明良好、有新人行道的全新社区，这些方法可能会奏效，但世界上大多数地方都不是这样，美国大部分地区也是如此。”
亚马逊使用机器人在其庞大的仓库网络中移动库存，而且多年来一直致力于使用自动无人机送货。这项实验将这项技术应用到一个主要由人来操作的工作中，包括UPS Inc.和美国邮政服务公司（U.S. Postal Service）的司机。根据美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）的数据，2016年约有140万人被雇为送货卡车司机。亚马逊去年推出了一项计划，鼓励人们自己创业，用面包车运送包裹，以帮助扩大运力，减少对UPS和联邦快递（FedEx Corp.）的依赖。
使用类似机器人进行试验的初创公司包括Kiwi，该公司正在加州大学伯克利分校（University of California-Berkeley）校园里使用机器人送货。Savioke制造用于在酒店和医院运送物品的机器人。星舰科技公司本周表示，弗吉尼亚州费尔法克斯的乔治梅森大学（George Mason University）将使用25台自主机器人为学生送餐。
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